따릉이는 영등포 공원에서 지내던 길고양이로, 사람을 무척 좋아하고 주민들의 손길을 자연스럽게 받아들이던 아이였습니다.

그러던 어느 날 한쪽 눈이 심하게 파인 채 발견되었습니다.

이후 이전과 달리 성인 남성을 극도로 두려워하며 피하는 모습을 보여 정확한 원인은 알 수 없지만 학대 가능성도 의심할 수밖에 없었습니다.

구조자는 동물구조단체를 통해 접수하려고 했지만 눈에서 진물이 흐르는 상태가 하루가 다르게 악화되어 더 기다릴 수 없었습니다.

그래서 사비로 고양이 탐정을 고용해 구조한 뒤 동물병원으로 이동했습니다.

병원에서는 따릉이의 안구에 마지막 막 하나만 남아 있을 정도로 상태가 심각하며 조금만 늦었어도 안구를 적출해야 했을 것이라고 설명했습니다.

수술 난이도가 높아 전문적인 치료가 필요하다는 소견에 따라 눈 전문 동물병원으로 이동해 안구 수술을 받았습니다.

치료 후에는 다시 공원으로 방사하는 것도 고민했지만, 의료진으로부터 앞으로 평생 눈을 조심하며 살아야 하고 다시 거리로 돌아갈 경우 치료의 의미가 사라질 수 있다는 이야기를 들었습니다.

당시 살던 집은 반려동물을 키울 수 없는 계약이어서 입양처를 찾기 위해 당근에도 글을 올렸지만, 성묘이고 큰 수술 이력이 있는 따릉이에게 선뜻 손을 내미는 사람은 없었습니다.

결국 따릉이를 포기할 수 없던 구조자는 반려동물과 함께 살 수 있는 다른 곳으로 이사했고, 지금은 눈이 완전히 회복되었고 구조자의 가족이 되었습니다.

“따릉이 눈에 또 이상이 생기면 곧바로 진료를 받을 예정입니다. 다시는 거리에서 위험을 겪지 않도록 따릉이를 끝까지 책임지고 돌보려 합니다. 구조부터 전문 안과 수술까지 모든 과정이 갑작스럽게 진행되며 치료비 부담이 크게 발생했지만, 따릉이에게는 치료가 눈을 지킬 수 있는 마지막 기회였습니다. 따릉이가 어렵게 지켜낸 눈으로 앞으로도 안전하고 평범한 묘생을 살아갈 수 있도록 쓰담쓰담 치료비 지원을 신청했습니다. “